Tra un allenamento e l’altro, a Calpe, Mike Landa ha parlato del suo amore per questo sport e delle speranze che lo attendono per il suo terzo anno con la Soudal Quick-Step.
Il 2026 sarà la sedicesima stagione consecutiva tra i professionisti per Mikel Landa, un traguardo che il trentaseienne non avrebbe mai sognato nel febbraio 2011, quando indossò il numero per la sua prima gara tra i prof, il Trofeo Palma di Maiorca. Quindici anni dopo, vanta un palmares impressionante e occupa un posto speciale nel cuore degli appassionati di ciclismo: in salita e in sella, Mikel rimane popolare come quando fu protagonista al Giro d’Italia del 2015, vincendo due tappe e classificandosi terzo in classifica generale.
“Il ciclismo è cambiato, e così sono cambiato io, personalmente e professionalmente, ma continuo a divertirmi in quello che faccio e ad avere la stessa passione del mio primo giorno in gruppo. Ora sto per iniziare il mio 16° anno consecutivo, qualcosa che non avrei mai immaginato quando sono diventato professionista. È stato un bel percorso e sono fiducioso di poter ancora lottare per ottenere buoni risultati”, ha detto Mikel a Calpe, dove attualmente sta partecipando al secondo ritiro invernale della squadra.
La scorsa stagione è stata la sua seconda con la maglia della Soudal Quick-Step: una stagione di alti e bassi, in cui il sogno di lottare per un podio assoluto al Giro d’Italia è svanito in un paio di secondi il primo giorno di gara, quando una caduta ha messo fine a quella che era stata una solida prima parte dell’anno. Ma rimanendo fedele alla sua natura, il basco è tornato in forma in estate e si è rivelato uno dei corridori più combattivi della Vuelta.
“È vero, l’anno scorso è stato difficile. Prima del Giro andava tutto benissimo, ero in perfetta forma e mi sentivo benissimo. Ero pronto a lottare per una buona classifica generale, perché sentivo che le cose stavano andando alla grande prima del Giro. Poi è successo quell’incidente e tutto è andato in fumo. Fortunatamente, sono riuscito a rientrare ad agosto e ho finito per lottare per una tappa alla Vuelta, dove sono andato molto vicino alla vittoria. Sono contento di aver concluso quella stagione in bici, è qualcosa che mi ha dato molta fiducia.”
Mikel è a un mese dalla sua prima uscita dell’anno, dato che correrà la Volta a la Comunitat Valenciana prima di affrontare la Clasica Jaén, ma i suoi primi obiettivi stagionali arriveranno in primavera, in due gare a lui care: “Non vedo l’ora di iniziare a febbraio. Spero in un buon inizio, mentre continuo a migliorare la mia forma per la Catalogna e i Paesi Baschi. Adoro quelle corse e spero di ottenere una vittoria di tappa lì.”
