La Katusha Alpecin ha scelto il suo primo stagista: si tratta dell’olandese Kenny Nijssen. Sin qui la notizia rientrerebbe nella normalità, ma a stupire il mondo del pedale è la modalità scelta dall’ex corazzata russa per selezionare il proprio stagista.
Nijssen che in questa stagione ha difeso i colori della UWTC De Volharding è uno scalatore maturo, di 27 anni che pesa 52,5 kg, è dotato di uno straordinario rapporto peso-potenza di addirittura 6,4 Watt/kg e che proviene dal mondo delle Gran Fondo dove ha conquistato nel 2016 La Marmotte (Gran Fondo francese che transita sul Glandon, Telegraphe, Galibier e Alpe d’Huez).
A portare Nijssen alla Katusha Alpecin è stata la sessione di test di potenza organizzata ad Amsterdam, che chiude la Wattmeister Challenge, che ha messo di fronte numerosi aspiranti stagisti e che ha visto prevalere proprio Nijssen con 6,29 W/Kg davanti a Thijs De Lange (Metec) 6,28 W/kg, Jeen De Jong (NWvg) con 6,15 W/kg e il vincitore della passata edizione, il pistard Piotr Havik (Beat Cycling) con 6,14 W/kg.
La Wattmeister Challenge è una iniziativa promossa dal produttore di biciclette Canyon in collaborazione con Katusha Alpecin e Topcompetitie, una lega che unisce otto gare olandesi per dilettanti e semi-professionisti. Il leader di questa lega veste la maglia rossa Katusha-Canyon e, il vincitore finale, ha diritto ad un contratto da stagista con la Katusha Alpecin mentre il vincitore della classifica riservata ai giovani conquista un contratto, sempre da stagista, con il Team LottoNL Jumbo.
“Siamo stati subito affascinati da questa iniziativa. E’ originale e di impatto. I partecipanti sono molto motivati e fanno parte dei 17 migliori team con maggiore esperienza. Lo scorso anno abbiamo avuto una positiva esperienza con Piotr Havik e siamo felici di introdurre un nuovo atleta olandese nella nostra formazione” ha spiegato il General Manager del Team Katusha Alpecin, il portoghese Josè Azevedo.