Con buona pace di Bryan Cookson, ormai deposto presidente UCI, il ciclismo mondiale è pronto a guardare al 2018 senza particolari cambiamenti di rotta rispetto al recente passato. Scorrendo la lista dei team che saranno al via della nuova stagione, infatti, della tanto temuta modifica al sistema delle licenze non c’è nemmeno l’ombra. Nessuna “serie A” a 16 squadre, nessuna “serie B” e nessun sistema di promozione o retrocessione sulla base del merito.
18 WORLD TOUR e 26 PROFESSIONAL – L’UCI prosegue sul solco del World Tour e la Commissione Licenze ha dato quest’oggi il via libera alla registrazione di 18 formazioni World Tour e 26 squadre professional con l’unica incognita legata alla Aqua Blue Sport, formazione professional con licenza irlandese che sarà sottoposta ad ulteriori controlli soprattutto di tipo finanziario e amministrativo.
Dati che fanno intuire quanto, in tempi di crisi, gli sponsor siano più propensi a scommettere sulle Wild Card piuttosto che spendere milioni di euro per una licenza World Tour sempre più pesante e difficile da sostenere nei costi e nell’organizzazione.
NOVITA’ – Confermate le 18 squadre della “massima categoria”, le maggiorni novità del 2018 riguardano le 26 che sperano negli inviti degli organizzatori. Sono ben sei i team che approderanno in questa “categoria di mezzo”: due le formazioni spagnole come la Burgos BH e la Euskadi che avranno licenza professional. Promozione anche per l’americana Hagens Berman Axeon, la squadra di Axel Merckx, che dopo aver dominato l’intera stagione tra gli under 23 a livello mondiale è pronta al grande salto. Ad infoltire il gruppo ci sono poi le statunitensi Holowesko Citadel e Rally Cycling oltre alla transalpina Vital Concept Club nata dalla scissione con la Fortuneo Oscaro consumatasi nel 2017.
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Le formazioni World Tour 2018:
– AG2R LA MONDIALE (ALM – FRA)
– ASTANA PRO TEAM (AST – KAZ)
– BMC RACING TEAM (BMC – USA)
– BORA – HANSGROHE (BOH – GER)
– TEAM DIMENSION DATA (DDD – RSA)
– FDJ (FDJ – FRA)
– MOVISTAR TEAM (MOV – ESP)
– ORICA – SCOTT (ORS – AUS)
– BAHRAIN – MERIDA (TBM – BRN)
– TEAM KATUSHA ALPECIN (TKA – SUI)
– TEAM LOTTO NL – JUMBO (TLJ – NED)
– TEAM SKY (SKY – GBR)
– TEAM SUNWEB (SUN – GER)
– TREK – SEGAFREDO (TFS – USA)
– TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE (EFD – USA)
– LOTTO SOUDAL (LTS – BEL)
– QUICK – STEP FLOORS (QST – BEL)
– UAE TEAM EMIRATES (UAD – UAE)
Le formazioni professional 2018:
– ANDRONI GIOCATTOLI – SIDERMEC (ANS – ITA)
– BARDIANI CSF (BRD – ITA)
– CAJA RURAL – SEGUROS RGA (CJR – ESP)
– COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS (COF – FRA)
– DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM (DMP – FRA)
– PRO CYCLING BREIZH (FORTUNEO – OSCARO) (FST – FRA)
– GAZPROM – RUSVELO (GAZ – RUS)
– MANZANA POSTOBON TEAM (MZN – COL)
– NIPPO – VINI FANTINI – EUROPA OVINI (NIP – ITA)
– SPORT VLAANDEREN – BALOISE (SVB – BEL)
– TEAM NOVO NORDISK (TNN – USA)
– UNITEDHEALTHCARE PROFESSIONAL CYCLING TEAM (UHC – USA)
– VERANDA’S WILLEMS CRELAN (VWC – BEL)
– WANTY – GROUPE GOBERT (WGG – BEL)
– WB AQUA PROTECT VERANCLASSIC (WVA – BEL)
– CCC SPRANDI POLKOWICE (CCC – POL)
– DIRECT ENERGIE (TDE – FRA)
– ISRAEL – CYCLING ACADEMY (ICA – ISR)
– ROOMPOT – NEDERLANDSE LOTERIJ (RNL – NED)
– WILIER TRIESTINA – SELLE ITALIA (WIL – ITA)
I nuovi team Professional:
– BURGOS BH (BBH – ESP)
– EUSKADI BASQUE COUNTRY – MURIAS (EUS – ESP)
– HAGENS BERMAN AXEON (HBA – USA)
– HOLOWESKO | CITADEL P/B ARAPAHOE RESOURCES (HCA – USA)
– RALLY CYCLING (RLY – USA)
– VITAL CONCEPT CLUB (VCC – FRA)