Il 2018 sarà la decima stagione nel World Tour per il team Katusha Alpecin che dalla Russia ha spostato la propria sede in Svizzera ed è stato presentato nel weekend a Maiorca.
Sono 26 i corridori provenienti da 26 nazioni diverse che comporranno la nuova rosa della corazzata nata un decennio fa da un’idea di Vladimir Putin ed evolutasi per divenire sempre più un team internazionale e poliglotta.
La star della Katusha Alpecin sarà, senza dubbio, il tedesco Marcel Kittel: “Il 2017 è stato un anno importante dopo un periodo di difficoltà. Ho vinto cinque tappe al Tour e sono orgoglioso di quanto sono riuscito a fare. Sono felice di essere tornato ad alto livello, il mio prossimo passo sarà quello di lavorare ad alto livello con i miei compagni di squadra ed essere in una squadra così importante mi dà una grande motivazione” ha spiegato il velocista tedesco.
L’altro punto fermo del team sarà, senza dubbio, lo scalatore russo Ilnur Zakarin, uomo di riferimento per le grandi corse a tappe della formazione diretta dal General Manager, Josè Azevedo: “Il feeling all’interno del gruppo è ottimo. Il nostro staff si è consolidato negli anni e riesce a supportare al meglio tutti gli atleti. Con l’arrivo di Marcel Kittel la nostra squadra ha fatto un altro passo in avanti, siamo convinti di potergli garantire un ottimo treno che possa aiutarlo a centrare i principali obiettivi stagionali”.
La presenza di Kittel dopo un 2017 caratterizzato da 17 successi e 150 piazzamenti, però, non ha messo in ombra le ambizioni di Ilnur Zakarin: “Il mio obiettivo è il Tour de France. Voglio provare ad arrivare tra i primi cinque, in questi anni mi sono messo alla prova e sono cresciuto molto nella gestione delle grandi corse a tappe. Per questo mi sento pronto per puntare a questo grande traguardo”.
La formazione 2018 della Katusha Alpecin:
Maxim Belkov (RUS), Jenthe Biermans (BEL), Ian Boswell (USA), Steff Cras (BEL), Alex Dowsett (GB), Matteo Fabbro (ITA), José Gonçalves (POR), Nathan Haas (AUS), Marco Haller (AUT), Reto Hollenstein (SUI), Robert Kišerlovski (CRO), Marcel Kittel (GER), Pavel Kochetkov (RUS), Viacheslav Kuznetsov (RUS), Maurits Lammertink (NED), Tiago Machado (POR), Tony Martin (GER), Marco Mathis (GER), Baptiste Planckaert (BEL), Nils Politt (GER), Jhonatan Restrepo (COL), Simon Špilak (SLO), Mads Würtz Schmidt (DEN), Willie Smit (SA), Rick Zabel (GER), Ilnur Zakarin (RUS).
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